Pneumologista
Especialista trata todas as doenças que afetam as vias respiratórias inferiores
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Qual a função do pneumologista?
A Pneumologia é a especialidade da Medicina responsável pela manutenção da função do sistema respiratório como um todo, o que inclui pulmões, brônquios e alvéolos.
O aparelho respiratório realiza funções vitais no corpo humano. É por meio da respiração que acontece a captação de oxigênio e a eliminação de gás carbônico (produzido pelas células) do organismo.
Dessa forma, a atuação do pneumologista é essencial, pois abrange o diagnóstico e tratamento de doenças que afetam as vias aéreas inferiores e que vão desde crises de asma e bronquite, até quadros de câncer de pulmão, por exemplo.
Após entender as queixas do paciente por meio da anamnese, o médico realiza um exame clínico em consultório e, caso seja necessário, solicita outros exames, como radiografias, ultrassonografias, tomografias computadorizadas ou testes de função pulmonar. A maior parte dos exames são não invasivos e essenciais na detecção de enfermidades.
Com o diagnóstico correto, o pneumologista consegue iniciar o tratamento adequado para cada situação, o que varia bastante dependendo da condição apresentada.
É fundamental seguir todo o tratamento prescrito, pelo tempo indicado pelo médico. Algumas doenças, como a tuberculose, manifestam melhora significativa dos sintomas antes da cura completa. Se o paciente abandona o uso dos medicamentos, os problemas podem retornar com mais força.
Quais são as principais doenças tratadas pelo especialista?
Alguns exemplos de problemas que requerem a atenção de um médico pneumologista são:
- Câncer de pulmão
- Coqueluche
- Asma
- Bronquite
- Apneia do sono
- Embolia pulmonar
- Pneumonia
- Insuficiência respiratória
- Enfisema pulmonar
- Pleurisia, uma inflamação que afeta as membranas que revestem os pulmões
- Pneumonite por hipersensibilidade
- Tosse crônica
- Tuberculose
- Fibrose cística
- Deficiência de Alfa-1-antitripsina (DAAT), uma condição genética que pode causar alterações nos pulmões
- DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica)
- Micoses pulmonares
- Transtornos vasculares dos pulmões
- Doenças autoimunes com comprometimento pulmonar
- Covid-19 (quando há comprometimento dos pulmões)
Quando devo consultar um pneumologista?
O paciente deve estar sempre atento a sua saúde e procurar pelo médico quando sentir sintomas como:
- Falta de ar
- Catarro
- Cansaço sem ter feito esforço
- Dificuldade em respirar, principalmente durante exercícios físicos
- Dor ou sensação de pressão no peito
- Chiado no peito
- Rouquidão
- Tosse constante (seca ou não) ou com sangue, que não melhora após 3 semanas
- Infecções respiratórias frequentes, como gripes e resfriados
A prevenção é sempre o melhor caminho para evitar doenças pulmonares. Por isso, é indicada a realização de check-ups com regularidade, e o pneumologista é um dos médicos que devem ser consultados. Realizando exames preventivos, é possível detectar anomalias precocemente e tratar qualquer problema antes que se torne algo grave.
Diferente do que algumas pessoas pensam, a consulta com pneumologista não existe somente para diagnosticar a pneumonia, mas também outros tipos de enfermidades. É importante procurar pelo atendimento para que exista o diagnóstico das condições e rapidamente começar o tratamento adequado.
Pessoas com histórico de problemas pulmonares crônicos, como bronquite ou asma, devem visitar seu pneumologista frequentemente. Outras doenças pulmonares também precisam de atenção especial e constante, como enfisemas e DPOC.
Pacientes tabagistas precisam ter cuidados redobrados com a saúde dos pulmões. Embora a recomendação geral seja parar de fumar o quanto antes, é fundamental fazer exames preventivos para evitar complicações graves, como câncer de pulmão, enfisema pulmonar e bronquite crônica.
Por ser comum, a tosse é um sintoma que não é investigado por muitas vezes. Ela pode ser uma manifestação, no caso mais leve, de alergias e inflamações como rinite, sinusite e faringite, ou de infecções na garganta. Porém, quando o sintoma se prolonga por mais de três semanas, talvez seja um indicativo de pneumonia ou tuberculose. É necessário ter atenção também para a presença de catarro e de sangue nas secreções.
Não ignore os sintomas nem espere que eles desapareçam sozinhos. Se observar qualquer um desses sinais em você ou em algum familiar, procure o especialista e faça os exames.
Quais exames um pneumologista solicita?
Para diagnosticar doenças que afetam as vias aéreas e garantir a saúde do sistema respiratório, o pneumologista é capaz de solicitar uma série de exames, incluindo:
- Espirometria (teste de função pulmonar), utilizado para avaliar o fluxo de ar que entra e sai dos pulmões
- Raio-X do tórax, para mostrar a capacidade dos pulmões em movimentar o fluxo de ar
- Tomografia computadorizada do tórax, para analisar a estrutura torácica do paciente
- Oximetria, para medir a frequência cardíaca e o percentual de oxigênio no sangue
- Broncoscopia, também conhecida como a endoscopia do aparelho respiratório, serve para analisar os pulmões e coletar materiais diretamente do órgão
- Teste de caminhada de 6 minutos (TC6M), usado para avaliar as condições respiratórias do paciente simulando atividades diárias
Quem devo procurar em caso de alergia respiratória?
Quando ocorrem as alergias respiratórias, pode surgir a dúvida de qual especialista consultar: alergista ou pneumologista. Alguns pacientes costumam até procurar um otorrinolaringologista para tratar os sintomas. Ainda, em determinados contextos, será necessária a execução de testes cutâneos (de pele) para estudo de alergia respiratória (cuja solicitação normalmente é feita pelo alergologista).
O pneumologista lida com as condições de saúde relacionadas às vias aéreas inferiores (brônquios, bronquíolos, alvéolos, pulmões), enquanto o alergista é especializado nessas situações quando o sistema imunológico está envolvido, em especial com as chamadas reações de hipersensibilidade mediada por imunoglobulinas.
Como regra geral, o pneumologista é o especialista em todas as doenças que afetam os pulmões, enquanto o alergista/imunologista é um médico especializado em distúrbios do sistema imunológico e em suas respostas. O primeiro é indicado para tratar pulmonares e respiratórios e é o profissional mais recomendado para o acompanhamento futuro de asmas e bronquites, enquanto o segundo lida com todos os tipos de alergias.
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