Tomografia Computadorizada

O que é uma tomografia computadorizada?

A tomografia computadorizada é um tipo de exame de imagem não invasivo. As imagens de alta definição são feitas por um raio-X computadorizado e permitem que o médico visualize os órgãos internos com grande precisão.

Basicamente, a tomografia combina as imagens de vários raio-X com o uso de softwares, o que torna esse exame muito mais detalhado do que uma radiografia comum. É possível utilizá-la para analisar diversas partes do corpo, incluindo ossos, rins, coração, cérebro, pulmões, fígado, ovários, pâncreas e vias biliares.

Com a tomografia, o médico consegue identificar fraturas, lesões e doenças como AVC (acidente vascular cerebral), embolia pulmonar, aneurismas, edema cerebral, entre outros. Outra vantagem desse exame é a possibilidade de detectar tumores, mesmo que ainda estejam pequenos. Dessa forma, auxilia também no diagnóstico precoce de câncer.

Para que serve a tomografia?

A tomografia tem alguns objetivos muito importantes, como:

• Diagnosticar doenças, lesões, fraturas e tumores
• Monitorar a evolução de condições como câncer, doenças cardíacas, massas hepáticas e nódulos no pulmão
• Detectar hemorragia e ferimentos internos
• Orientar a equipe médica para procedimentos cirúrgicos, radioterapia ou biópsias
• Checar a eficácia de tratamentos

Quais são os tipos de tomografia e quais diagnósticos podem ser feitos?

Existem diferentes tipos de tomografia, com objetivo de explorar várias partes do corpo. Conheça as principais:

Tomografia do tórax

Tem como foco a caixa toráxica e serve para diagnosticar doenças pulmonares e cardiovasculares. Alguns exemplos são:

• Pneumonia
• Tuberculose
• Asma
• Embolia pulmonar
• Hipertensão pulmonar
• Tumores malignos e benignos, incluindo câncer de pulmão
• Fibrose cística
• Inflamações e doenças da pleura

Tomografia do abdome total

Consegue captar imagens de uma série de órgãos na região do abdômen, como pâncreas, rins, fígado, baço, bexiga, estômago, intestino, útero, ovários e próstata, além da parede abdominal. As doenças que podem ser identificadas com essa tomografia são:

• Apendicite
• Pielonefrite (inflamação renal)
• Colite
• Doença de Crohn
• Pancreatite
• Pedra na vesícula
• Pedra nos rins
• Cirrose
• Cisto nos ovários
• Aneurisma da aorta abdominal
• Tumores malignos ou benignos

Tomografia do crânio

Essa tomografia avalia a região da cabeça, incluindo o cérebro e a caixa craniana. Os resultados conseguem apontar:

• AVC
• Traumatismo craniano encefálico
• Hidrocefalia
• Fraturas
• Aneurisma cerebral
• Alzheimer
• Parkinson
• Epilepsia
• Esclerose múltipla
• Meningite
• Tumores malignos ou benignos

Tomografia da coluna

Esse tipo de tomografia consegue analisar ossos, articulações e tecidos moles por toda a coluna. É importante dizer que existem diferentes tipos de tomografia da coluna, pois essa região do corpo é bastante extensa.

Assim, o médico irá solicitar o exame conforme a área que precisa ser investigada, podendo ser uma:

• Tomografia da coluna lombar
• Tomografia da coluna cervical
• Tomografia da coluna toráxica ou dorsal
• Tomografia da coluna total
• Tomografia da coluna lombossacra

Com os resultados, é possível diagnosticar:

• Fraturas
• Hérnia de disco
• Espondilose (artrose na coluna)
• Desvios na coluna, como escoliose, cifose e lordose
• Deslizamentos vertebrais
• Tumores malignos ou benignos

Tomografia com contraste

O contraste pode ser aplicado em todos os tipos de tomografia que citamos acima. Trata-se de um composto feito à base de iodo (mineral essencial para a formação dos hormônios da tireoide), que pode ser ingerido via oral ou aplicado via intravenosa.

Os tecidos absorvem o contraste, tornando as imagens mais nítidas e facilitando a observação de tumores e outras alterações no crânio, no abdome, nas articulações e outras regiões do corpo.

Como é feita e qual o tempo de duração de uma tomografia?

O exame é realizado por um técnico em radiologia. A máquina utilizada para o exame se chama tomógrafo e é similar a uma espécie de túnel.

O paciente é colocado em uma maca que se move para dentro e para fora do tomógrafo. É importante manter-se imóvel durante todo o exame para garantir que as imagens fiquem nítidas e evitar qualquer tipo de distorção.

Quando o teste começa, o túnel do raio-X começa a se mexer rapidamente em volta da maca. O objetivo dessa movimentação é criar imagens de diversos ângulos combinadas a um software, para serem analisadas por um médico posteriormente.

Durante o procedimento, pode ser que o técnico peça para o paciente prender a respiração em alguns momentos, com objetivo de obter melhores resultados. Com as imagens geradas, o médico radiologista fica responsável por fazer o laudo do exame com as suas percepções.

Geralmente a tomografia leva entre 10 e 30 minutos para ser feita. O tempo varia, sobretudo, pela área que será examinada, se é utilizado contraste ou não, e pelo comportamento do paciente. Se a pessoa ficar se movendo, o procedimento terá de ser reiniciado, o que demora mais que o previsto.

O prazo para obter os resultados é determinado de acordo com o tipo de tomografia realizada e pelo laboratório em que o procedimento foi feito. Ao obter as imagens e o laudo, o indivíduo deve voltar ao médico que solicitou o exame para que ele confirme ou descarte um diagnóstico e inicie o tratamento do problema possivelmente detectado.

Quando e quem deve fazer o exame?

A tomografia computadorizada não é considerada um exame de rotina. Ou seja, ela só é solicitada de acordo com a necessidade de cada paciente e dos sintomas que são apresentados e não consta em check-ups médicos, por exemplo.

Especialistas como neurologistas, ginecologistas, nefrologistas, hepatologistas, oncologistas, ortopedistas e pneumologistas podem recomendar o procedimento se desconfiarem de patologias no abdome, na cabeça, na região do tórax e da coluna.

Como se preparar e quais os cuidados após o exame

O preparo para realizar essa tomografia vai depender também da região que será avaliada. Se o uso de contraste for necessário, o paciente deve ficar de jejum entre 6 e 8 horas antes do procedimento.

Em casos de tomografia do abdome, que também checa o aparelho digestivo, o uso de laxantes pode ser indicado pelo profissional. Antes de entrar no tomógrafo, há a orientação para guardar todos os itens de metal, incluindo joias, piercings e outros acessórios.

Não é possível realizar a tomografia com roupas que tenham botões, zíperes ou outros tipos de metais. Por isso, muitas vezes os laboratórios fornecem camisolas ou aventais para que a pessoa se troque e não corra riscos.

Quem utiliza dispositivos implantados, como marca-passo e port-a-cath (dispositivo implantado sob a pele, que permite fácil acesso às veias), deve informar o técnico previamente. Embora esses materiais não impeçam a realização do exame, alguns cuidados importantes devem ser tomados nessas situações.

Depois do exame, é possível voltar às atividades normalmente e não há cuidados específicos que devem ser tomados. Se o contraste aplicado, podem surgir alguns efeitos colaterais como náuseas, coceira, gosto metálico na boca, sensação de calor e tontura, mas geralmente são leves e passam em algumas horas.

Além disso, é indicado tomar bastante líquido para facilitar a eliminação do composto pela urina. Mulheres lactantes precisam esperar pelo menos 8 horas após a ingestão do contraste para voltar a amamentar.

Quais são as contraindicações?

A tomografia computadorizada não é aconselhada para mulheres grávidas, nem que estão com suspeita de gravidez, já que é um procedimento com exposição à radiação maior do que um raio-X tradicional.

Se for prescrito o uso de contraste pelo médico, os pacientes com diabetes devem interromper o uso da metformina, um medicamento antidiabético oral, por 24 horas.

A utilização do contraste não é recomendada para pessoas que têm problemas renais ou que possuem alergia ao iodo, que é a base desse composto. A tomografia não deve ser realizada com grande periodicidade devido aos índices radioativos.