Câncer

O que é o câncer?

O nosso corpo possui trilhões de células que nascem, crescem, se dividem e morrem ordenadamente. Esse ciclo é natural para possibilitar o desenvolvimento do nosso organismo, e a velocidade de renovação das células varia da fase de crescimento em que estamos (em crianças, as células se renovam em menos tempo).

O câncer ocorre quando as células de algum órgão ou tecido começa a crescer desenfreadamente. Diferente do ciclo celular que citamos acima, neste caso, as células cancerígenas não morrem e continuam a crescer, criando novas células e invadindo tecidos.

Uma célula é considerada cancerígena quando ela gera algum tipo de dano ao DNA. Isso ocorre no momento em que a célula invade tecidos e/ou se espalha pelo corpo por meio da corrente sanguínea ou de vasos linfáticos, formando novos tumores. Com o tempo, os tumores substituem os tecidos normais, em um processo conhecido como metástase.

Quais são os tipos de câncer mais frequentes?

O câncer pode se desenvolver em qualquer órgão, tecido ou osso do corpo. Por isso, existem vários tipos de câncer já diagnosticados. Mas alguns são mais frequentes.

De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), os principais tipos de câncer são os de pulmão, mama, intestino, estômago, próstata e colo de útero. Ainda segundo o Inca, juntos eles são responsáveis por mais da metade dos casos de câncer em todo o mundo.

Entretanto, esses não são necessariamente os cânceres mais letais. A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAN) indica que os tipos de câncer que mais levam à morte no mundo são:

• pulmão (1,76 milhão de mortes)
• colorretal (862 mil mortes)
• estômago (783 mil mortes)
• fígado (782 mil mortes)
• mama (627 mil mortes)

Quais são os principais sintomas de câncer?

Os sintomas de câncer são variados, já que os tumores surgem em diferentes partes do corpo e podem se espalhar por outras regiões. Porém, há alguns sintomas súbitos que requerem maior atenção:

• Perda de peso sem dieta ou prática de exercício
• Cansaço intenso
• Dor localizada que não passa
• Febre repentina, que desaparece sem uso de remédios
• Alteração nas fezes
• Dor ao urinar ou urina escura
• Manchas na pele
• Caroço e inchaços em diferentes partes do corpo
• Sangramentos
• Cicatrização lenta
• Tosse e/ou rouquidão por mais de 3 semanas
• Dificuldade em engolir

Como se prevenir do câncer?

Como existem vários tipos de câncer, a prevenção pode depender de diferentes fatores, como hábitos não saudáveis e histórico familiar, e nem sempre é assertiva. Entretanto, é importante ter uma rotina saudável.

Ter uma dieta balanceada, rica em frutas, legumes, verduras e grãos, assim como praticar pelo menos 30 minutos de exercícios por dia, ajuda a diminuir as chances de câncer e de outras doenças.

Também é importante não consumir álcool em excesso, não fumar e não ingerir outros tipos de drogas.