Transtorno do Estresse Pós-Traumático (TEPT)

O que é transtorno do estresse pós-traumático?

O transtorno do estresse pós-traumático (TEPT) é um distúrbio de ansiedade que se manifesta por meio de uma variedade de sintomas físicos, psicológicos e emocionais. Ele ocorre em pessoas que foram vítimas ou testemunhas de eventos violentos, ou experiências traumáticas.

Sentir medo é uma reação normal do corpo, seja durante e após situações de trauma ou não. No estresse pós-traumático esse medo é excessivo e constante, podendo durar meses ou anos. Ele traz consequências significativas para a vida da pessoa, como impedir atividades do dia a dia, problemas com a família, amigos ou no trabalho, e maior disposição para o abuso de drogas.

Quando uma pessoa com TEPT recorda o episódio traumático, ela o revive como se estivesse acontecendo no presente, experienciando as mesmas sensações de dor e sofrimento que foram vivenciadas inicialmente. Essa intensa lembrança, chamada de revivescência, desencadeia alterações tanto no sistema neurofisiológico quanto no estado mental.

Os sintomas mais comuns do estresse pós-traumático é o distanciamento emocional, pesadelos recorrentes e flashbacks involuntários. É importante buscar acompanhamento psicológico e psiquiátrico caso esses sintomas sejam notados.

Quais são as causas do TEPT?

O estresse pós-traumático pode surgir após a pessoa viver eventos traumatizantes, associados a situações que representaram ameaça à sua vida ou de terceiros. Algumas das causas mais comuns incluem:

• Violência sexual como estupro, abuso sexual infantil ou violência do parceiro
• Eventos traumáticos com familiares, como uma morte inesperada de uma pessoa próxima ou doença potencialmente fatal de um filho, ou dos pais
• Viver em zonas de guerra, ser refugiado, ter sofrido sequestro, assalto ou terrorismo
• Encontrar acidentalmente ou testemunhar assassinato
• Ter passado por abuso físico, agressão física, bullying, ameaças de violência ou testemunho de violência contra outros
• Sobreviver a acidentes e desastres, como colisões graves de veículos, acidentes aéreos, desastres naturais ou exposição a substâncias químicas tóxicas

Quais são os sintomas?

Os principais sintomas do TEPT são:

• Pesadelos recorrentes
• Flashbacks involuntários do ocorrido
• Reações intensas de fuga e esquiva a qualquer estímulo que desencadeie as memórias traumáticas, como lugares, pessoas ou atividades associadas ao evento
• Redução do interesse afetivo em pessoas ou atividades que costumavam trazer prazer
• Episódios de pânico (taquicardia, tontura, dor de cabeça, sudorese, sensação de calor, medo de morrer)
• Distúrbios do sono
• Dificuldade de concentração
• Irritabilidade
• Estado de hipervigilância (alerta excessivo)
• Sentimento de impotência e incapacidade de se proteger do perigo
• Sensação de vazio e desesperança em relação ao futuro

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de TEPT é baseado no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V) e é feito por um psiquiatra ou psicólogo, por meio de uma avaliação clínica detalhada sobre histórico médico, sintomas e a descrição da experiencia traumática recente ou passada. Para realizá-lo, os critérios clínicos devem ser:

• Experiência de um evento traumático claramente reconhecível que tenha provocado medo, angústia ou horror
• Presença de sintomas específicos, como pensamentos intrusivos, pesadelos, esquiva de lembranças do trauma, alterações negativas na cognição e humor, e hipervigilância
• Descarte de outras condições com sintomas semelhantes, como o transtorno de estresse agudo
• Os sintomas devem durar mais de 1 mês após o trauma

Se você ou alguém que conhece está enfrentando sinais de TEPT, é importante buscar apoio profissional para o diagnóstico e tratamento adequado.

Riscos associados ao TEPT

O estresse pós-traumático se não acompanhado e tratado deixa impactos significativos em vários aspectos da vida da pessoa portadora. Alguns deles são:

• Irritabilidade, dificuldade de expressar emoções e hipervigilância, que afetam negativamente a saúde mental, emocional e física, prejudicando relacionamentos familiares, de amizade e amorosos, trabalho e atividades diárias
• Maior probabilidade de desenvolver outras condições psiquiátricas, como depressão, ansiedade e transtornos de personalidade
• Distanciamento emocional e fuga de estímulos traumáticos que levam ao isolamento social
• Comportamentos de risco ou autodestrutivos, como abuso de álcool e drogas
• Dificuldades de concentração, memória e produtividade, prejudicando o desempenho no trabalho ou nos estudos
• Maior risco de ideação suicida e tentativas de suicídio

Transtorno do estresse pós-traumático tem cura? Qual o tratamento?

O tratamento para TEPT é desafiador, mas existem opções para aliviar os sintomas, melhorar a qualidade de vida dos pacientes e prevenir complicações. São elas:

• Sessões de psicoterapia por meio da abordagem terapia cognitivo-comportamental (TCC)
• Terapia de exposição e dessensibilização
• Uso de medicamentos ansiolíticos ou antidepressivos

Apenas um psiquiatra ou psicólogo é capaz de avaliar e orientar o tratamento e suas necessidades individuais.

É possível prevenir o TEPT?

O TEPT não pode ser completamente prevenido, porém, existem algumas estratégias que ajudam a reduzir o risco de desenvolvê-lo. É importante buscar qualidade de vida através de hábitos como:

• Praticar atividades físicas e técnicas de gerenciamento do estresse
• Manter uma alimentação saudável e equilibrada
• Fazer psicoterapia
• Evitar o uso excessivo de álcool, cigarro e drogas
• Manter hobbies, conexões sociais, e compartilhar experiências com amigos e familiares

Lembrando que, cada pessoa reage de maneira diferente aos eventos traumáticos, e nem todos que passam por situações difíceis desenvolvem o TEPT. Se você ou alguém que conhece está enfrentando um evento traumático, buscar apoio profissional é fundamental para o processamento emocional saudável e a prevenção de complicações.