O HDL é o colesterol bom ou ruim?

Texto atualizado em 08/05/25

Já vamos começar este artigo lembrando que o colesterol não é uma doença. Ele é um tipo de gordura do nosso corpo, componente estrutural das membranas celulares, e está presente no coração, cérebro, fígado, intestinos, músculos, nervos e pele.
Nosso corpo também usa o colesterol para produzir alguns hormônios, como vitamina D, testosterona, estrógeno, cortisol e ácidos biliares que ajudam na digestão das gorduras.

A seguir, vamos falar mais sobre este assunto que é um dos mais importantes para a nossa saúde em geral, explicando curiosidades do tema e dando dicas sobre seu controle e prevenção. Continue lendo!

Funções do colesterol: HDL, LDL e mais

Existem três tipos de lipoproteínas que transportam colesterol em nosso organismo: as lipoproteínas de baixa densidade (LDL), as lipoproteínas de alta densidade (HDL) e as lipoproteínas de densidade muito baixa (VLDL).

O LDL é considerado o colesterol “ruim”, pois é capaz de obstruir artérias e impedir a passagem de sangue, sendo a origem do infarto e do AVC (derrame).

Já o VLDL transporta colesterol e triglicérides (um outro tipo de gordura). Os pontos de atenção são os mesmos do LDL: em caso de excesso, placas de gordura conseguem se prender nas artérias, causando doenças cardíacas e circulatórias.

E ainda há o HDL, chamado de colesterol “bom”. Ele ajuda a remover o excesso de colesterol “ruim”.

O que o colesterol alto pode causar no corpo?

Os problemas para a saúde começam com o acúmulo dessa gordura nas nossas veias e artérias. Presente em alimentos de origem animal (como carne vermelha, ovo e leite) e ainda em alimentos industrializados ricos em gorduras saturadas e gorduras trans, o colesterol circula pelo sangue por meio de lipoproteínas, sendo capaz de grudar nas paredes de veias e artérias, o que aumenta os riscos cardiovasculares.

Colesterol LDL alto: o que significa e como controlar?

Como o colesterol elevado é silencioso (dificilmente manifesta sintomas), a recomendação é, a partir dos 35 anos, fazer os exames anualmente para medir as taxas.

O resultado ideal do LDL no sangue testado em laboratório deve ser de até 130 mg/dL. Qualquer número acima de 159 mg/dL é preocupante.

Já a contagem total de colesterol nos exames de sangue precisa ser menor que 190 mg/dL. Ele é a soma dos três tipos: LDL, HDL e VLDL. O valor de referência desejável para este último permanece em torno de 30 mg/dL.

O colesterol “ruim” alto depende da herança genética (histórico familiar), do estilo de vida (se fuma e/ou costuma beber em excesso), da prática de atividade física regular e do tipo de dieta mantido pelo paciente. A alimentação é extremamente relevante, pois 30% do colesterol dependerá da nutrição, daí sua importância para o controle dos níveis de LDL e HDL.

Se o LDL estiver alto, comer alimentos que sejam fonte de “gordura boa” (que aumentam o HDL) contribui para reduzi-lo. Os principais exemplos são abacate, castanhas, amendoim, nozes e peixes gordos, como salmão, sardinha e atum. Confira mais dicas para a dieta no último tópico deste artigo!

Colesterol bom: entendendo o papel do HDL no corpo

Conhecido como colesterol “bom”, o HDL (sigla para High-density lipoprotein, em português: lipoproteínas de alta densidade) é muito importante para a saúde, pois retira o colesterol “ruim” das artérias e o transporta até o fígado para ser excretado.

Vale lembrar que sozinho ele não elimina completamente o LDL, mas um nível saudável deste tipo de lipoproteína no sangue pode proteger contra infartos (ataques cardíacos) e AVCs (derrames). O HDL é fácil de encontrar nos alimentos.

Os valores de referência do HDL são:

• Baixo: menor que 40 mg/dL para homens e mulheres
• Ideal: acima de 40 mg/dL para todos

HDL baixo: o que significa e como melhorar?

O colesterol HDL é um tipo de gordura responsável por “recolher” o colesterol no sangue e devolvê-lo ao fígado para que seja eliminado, evitando, assim, o acúmulo do colesterol chamado “ruim” (LDL) no organismo e a formação de placas de gordura dentro dos vasos sanguíneos.

Por isso, é possível, sim, que o baixo nível do colesterol “bom” provoque riscos à saúde, uma vez que ele regula os níveis de gordura no sangue, prevenindo a elevação da quantidade de LDL e triglicerídeo circulante, o que causa a aterosclerose (obstrução das veias e artérias).

O HDL baixo ainda está relacionado com a incidência de infecções e problemas autoimunes, além de alterações nos vasos e processo de coagulação sanguínea.

Como aumentar o colesterol bom (HDL) naturalmente?

O corpo humano produz cerca de 70% do colesterol no fígado, enquanto os outros 30% são resultados da nossa alimentação. Por isso, muito se fala que a proteção do nosso coração e de nosso sistema circulatório passa por uma mudança de hábitos:

• Dieta balanceada (evitar alimentos que elevam o LDL e priorizar aqueles que aumentam o HDL)
• Parar de fumar
• Controlar o consumo de álcool
• Praticar exercícios regularmente

A atividade física tem um papel fundamental nesse processo, pois, além de regular a produção de colesterol, auxilia no controle do peso e estimula a queima de gordura – lembrando que a medida da circunferência abdominal também é um indicativo de risco para doenças cardiovasculares.

Para serem efetivos, os exercícios, como caminhadas, devem ser de meia hora diária. Outra opção é realizar treinos de musculação de uma hora de duração, pelo menos três vezes na semana.

Já para elevar a concentração de HDL no sangue por meio da alimentação é importante consultar um nutricionista. O profissional irá elaborar uma orientação de dieta conforme as necessidades nutricionais de cada pessoa e seu perfil lipídico (níveis de HDL e LDL nos exames).

Para aumentar o colesterol “bom”, é recomendado consumir alimentos ricos em gorduras insaturadas, também chamadas de “boas”, como:

• Abacate
• Azeite de oliva e outros óleos vegetais (girassol, canola, soja e milho)
• Peixes de águas frias e profundas, como salmão, atum e sardinha (ricos em ômega-3)
• Frutas oleaginosas como castanhas, nozes, amêndoas e amendoim
• Sementes como chia, linhaça e girassol (fontes naturais de ômega-3 e ricas em fibras)
• Açaí (rico em gorduras monoinsaturadas, fibras e proteínas)
• Aveia (fonte de fibras insolúveis e solúveis)
• Chá verde e chá mate (equilibram as taxas de colesterol)

Uma dieta equilibrada – rica em verduras, frutas, legumes, grãos integrais, gorduras saudáveis e limitada em alimentos processados – consegue ajudar a melhorar os níveis de HDL e promover uma saúde cardiovascular adequada. Por essa razão, ainda é recomendado evitar:

• Carnes gordurosas
• Leites e iogurtes integrais
• Produtos lácteos (manteiga, creme de leite e queijos)
• Óleos de coco e de palma
• Frituras em geral
• Alimentos processados, como margarina, salgadinhos e bolachas industrializadas
• Carboidratos refinados (pães brancos, massas, arroz branco)
• Açúcares (doces, bolos, refrigerantes, sucos industrializados)

Quem pode ajudar?

O paciente deve procurar ajuda médica quando existe histórico familiar de colesterol alto, quando tem excesso de peso ou doenças relacionadas ao sedentarismo, sobrepeso e/ou obesidade.

Os especialistas habilitados para diagnosticar a condição são:

• Clínico Geral
• Cardiologista
• Endocrinologista

O acompanhamento e tratamento podem ser continuados com:

• Angiologista
• Nutricionista
• Nutrólogo

É sempre importante consultar um médico para aconselhamento personalizado e acompanhamento adequado. Procure clínicos, cardiologistas, endocrinologistas e nutricionistas mais perto de você!

 

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

Ministério da Saúde – Colesterol: o que isso quer dizer?

Sociedade Brasileira de Diabetes – Dez Coisas que Você Precisa Saber sobre o Colesterol

Manual MSD – Níveis elevados de colesterol HDL

NIH – Blood Cholesterol: Causes and Risk Factors

Mayo Clinic – High cholesterol

American Heart Association – Questions about cholesterol? Here are some answers