Condição é uma emergência médica grave e requer atendimento médico
O que é golpe de calor e por que ele acontece?
A chegada do verão é sinônimo de dias quentes e ensolarados, e muitas pessoas aproveitam a estação para ir à praia e piscinas ou praticar atividades ao ar livre. No entanto, grande parcela da população ignora um problema interno, que é consequência das altas temperaturas: o golpe de calor.
Golpe de calor é uma condição médica grave que ocorre quando o corpo perde a capacidade de regular a própria temperatura.
Em situações normais, o organismo mantém a temperatura em torno de 36,5°C a 37°C por meio da transpiração e da dilatação dos vasos sanguíneos. Porém, quando a exposição ao calor é intensa ou prolongada, esses mecanismos falham, fazendo com que a temperatura corporal suba rapidamente e ultrapasse os 40°C.
Esse quadro costuma acontecer em dias muito quentes, especialmente durante ondas de calor, mas também surge em ambientes fechados e mal ventilados. A combinação de altas temperaturas, baixa hidratação, esforço físico excessivo e uso de roupas inadequadas cria um cenário propício para o desenvolvimento do golpe de calor.
O grande perigo do golpe de calor está no fato de que o aumento extremo da temperatura corporal consegue comprometer órgãos vitais, como cérebro, coração, rins e fígado, tornando essa condição uma verdadeira emergência médica.
De acordo com o relatório “Contagem regressiva em saúde e mudanças climáticas”, publicado na revista Lancet em parceria com a Organização Mundial da Saúde (OMS), são estimadas 3,6 mil mortes por ano relacionadas ao calor no Brasil, entre 2012 e 2021.
Em um cenário de mudanças climáticas, em que 2024 já foi declarado o ano mais quente da história, é preciso redobrar a atenção e os cuidados.
Por isso, vamos te explicar, a seguir, quais são os sintomas de um golpe de calor, quem corre mais riscos, quando você deve procurar atendimento médico e como prevenir o quadro. Confira!
Golpe de calor ou insolação? Entenda as diferenças
Apesar de muitas pessoas utilizarem os termos como sinônimos, golpe de calor e insolação não são exatamente a mesma coisa.
A insolação acontece pela exposição direta e prolongada ao sol, especialmente sem proteção solar adequada. Já o golpe de calor é um conceito mais amplo, que pode ocorrer mesmo sem contato direto com a luz solar, como em ambientes fechados, academias, cozinhas industriais ou veículos estacionados.
Outra diferença importante está na gravidade. A insolação costuma ser considerada um estágio inicial, com sintomas como dor de cabeça, tontura e mal-estar. O golpe de calor, por sua vez, é uma evolução mais severa do quadro, marcada por falha nos mecanismos de resfriamento do corpo e risco real à vida.
Principais sintomas para ficar atento
Os sintomas do golpe de calor costumam surgir de forma gradual ou repentina e variam conforme a intensidade do quadro. Entre os mais comuns, estão:
- Temperatura corporal elevada, geralmente acima de 40ºC
- Pele quente, avermelhada e seca, com redução ou ausência de suor
- Tontura e sensação de desmaio
- Respiração rápida e superficial
- Confusão mental, desorientação ou dificuldade para falar
Em casos mais graves, a pessoa ainda apresenta convulsões, perda de consciência e até coma. Esses sinais indicam que o corpo já está em sofrimento extremo e requer atendimento médico imediato.
É importante reforçar que nem sempre a ausência de suor está presente. Em algumas situações, especialmente quando o golpe de calor está associado à atividade física intensa, o indivíduo pode continuar suando, o que atrasa o reconhecimento do problema.
Quem corre mais risco nos dias quentes?
Embora qualquer pessoa possa sofrer um golpe de calor, alguns grupos são mais vulneráveis, especialmente durante períodos de calor intenso. Entre eles, estão:
- Crianças, porque o sistema de regulação térmica ainda não está totalmente desenvolvido
- Idosos, pois costumam sentir menos sede e apresentam maior dificuldade para regular a temperatura corporal
- Gestantes, devido às mudanças hormonais e metabólicas
- Pessoas com doenças crônicas, como problemas cardíacos, renais ou respiratórios
- Indivíduos que praticam atividade física intensa, principalmente ao ar livre
- Trabalhadores expostos ao calor, como profissionais da construção civil, agricultura e indústria
Além disso, o consumo de álcool e o uso de certos medicamentos, como diuréticos, antidepressivos e anti-hipertensivos, pode interferir na hidratação e na capacidade do corpo de lidar com altas temperaturas, aumentando o risco.
Sinais de alerta: quando procurar atendimento médico?
Nem todo mal-estar relacionado a altas temperaturas evolui para um golpe de calor, mas alguns sinais, como os abaixo, indicam que é hora de procurar ajuda médica imediatamente:
- Temperatura corporal muito elevada que não diminui com medidas simples
- Alterações no estado de consciência, como confusão, desorientação ou desmaio
- Convulsões
- Vômitos persistentes
- Pele muito quente e seca
Diante desses sintomas, o ideal é levar a pessoa a um local fresco, retirar o excesso de roupas, oferecer água se ela estiver consciente e acionar o serviço de emergência o quanto antes.
No ambiente hospitalar, o tratamento inclui métodos mais eficazes de resfriamento corporal, como o uso de cobertores térmicos refrigerados, ventilação forçada e, em alguns casos, infusão de líquidos intravenosos. A equipe médica também monitora sinais vitais, função renal, hepática e neurológica, além de corrigir possíveis alterações eletrolíticas.
Em situações mais graves, costuma ser necessária a internação em unidade de terapia intensiva (UTI) para acompanhamento contínuo. Quanto mais cedo o tratamento for iniciado, maiores são as chances de recuperação completa e menores os riscos de complicações.
Possíveis complicações para a saúde
Quando não tratado adequadamente, o golpe de calor é capaz de gerar complicações graves e até fatais, já que o aumento extremo da temperatura corporal consegue causar lesões irreversíveis em diversos órgãos.
Entre as principais complicações, estão danos neurológicos, que podem resultar em perda de memória, dificuldade de concentração e alterações motoras. Os rins também são frequentemente afetados, levando à insuficiência renal aguda. O fígado e o coração tendem a sofrer prejuízos importantes, além do risco de distúrbios na coagulação do sangue.
Em situações mais severas, o golpe de calor tem capacidade de evoluir para falência múltipla de órgãos, exigindo internação em unidade de terapia intensiva (UTI).
Quanto tempo dura a recuperação após um golpe de calor?
O tempo de recuperação após um golpe de calor varia bastante de acordo com a gravidade do quadro e a rapidez do atendimento. Em casos leves, a melhora pode ocorrer em poucos dias, desde que a pessoa descanse, mantenha boa hidratação e evite novas exposições ao calor.
Já em situações mais graves, a recuperação leva de semanas até meses, especialmente se houver comprometimento de órgãos vitais. Nessas circunstâncias, o acompanhamento médico é essencial, assim como a realização de exames para avaliar possíveis sequelas.
Durante o período de recuperação, é comum que o organismo fique mais sensível ao calor, exigindo cuidados redobrados para evitar novos episódios.
Dicas para prevenir um golpe de calor no dia a dia
A boa notícia é que o golpe de calor consegue ser prevenido com medidas simples e eficazes, que devem ser aplicadas no dia a dia:
- Manter uma hidratação adequada ao longo do dia, mesmo sem sentir sede
- Evitar exposição ao sol nos horários mais quentes, geralmente entre 10h e 16h
- Usar roupas leves, claras e confortáveis
- Priorizar ambientes ventilados ou climatizados
- Reduzir a prática de atividades físicas intensas em dias muito quentes
- Nunca deixar crianças e idosos dentro de veículos fechados
- Fazer pausas frequentes para descanso e resfriamento do corpo
Além disso, cuidar da saúde de forma preventiva, com consultas e exames de rotina, ajuda a identificar fatores de risco capazes de agravar os efeitos do calor no organismo.
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Referências
Escrito por Vale Saúde
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