Nistagmo

O nistagmo é uma condição neurológica ocular caracterizada por movimentos involuntários, repetitivos, rítmicos e rápidos dos olhos, que ocorrem de forma horizontal, vertical, rotatória ou uma combinação desses tipos.

Pode estar presente desde o nascimento (congênito) ou se desenvolver ao longo da vida (adquirido). Dependendo da causa, o nistagmo é transitório ou permanente e consegue impactar significativamente a qualidade de vida do paciente, especialmente em casos mais graves.

Indivíduos que possuem nistagmo apresentam movimentação ocular involuntária que ocorre, geralmente, em ciclos repetitivos e coordenados, dificultando a fixação do olhar em um ponto específico. Isso é capaz de prejudicar a visão e a percepção espacial, resultando em sintomas como visão turva, tontura, desequilíbrio e problemas de leitura.

Os movimentos oculares variam em velocidade e direção. Algumas pessoas apresentam nistagmo leve que passa despercebido no dia a dia, enquanto outras têm movimentos tão intensos que prejudicam severamente suas atividades diárias.

Quais são os principais sintomas?

Os sintomas do nistagmo são diferentes conforme a gravidade, a causa e o tipo da condição, mas os mais comuns incluem:

• Movimento involuntário dos olhos, em que o globo ocular pode se mover rapidamente de um lado para o outro (nistagmo horizontal), para cima e para baixo (nistagmo vertical) ou em círculos (nistagmo rotatório)
• Visão embaçada ou distorcida
• Dificuldade para focalizar objetos
• Tontura e sensação de vertigem
• Fotofobia
• Movimentos compensatórios da cabeça (muitas vezes, os pacientes tentam posicionar a cabeça de maneira específica para minimizar os movimentos oculares e melhorar a visão)
• Problemas de equilíbrio e coordenação
• Oscilopsia (sensação de que o ambiente está se movendo ou balançando)

O que causa nistagmo?

O nistagmo pode ser causado por uma série de condições, tanto congênitas quanto adquiridas. Algumas das principais causas incluem:

Causas congênitas

• Nistagmo congênito idiopático: presente desde o nascimento, sem causa identificável
• Albinismo: a falta de pigmentação nos olhos é capaz de afetar o desenvolvimento da visão e provocar nistagmo
• Hipoplasia do nervo óptico: desenvolvimento incompleto do nervo óptico
• Doenças hereditárias da retina: como a retinopatia pigmentar

Causas adquiridas

• Doenças neurológicas: esclerose múltipla, acidentes vasculares cerebrais (AVC), tumores cerebrais e traumatismos cranianos
• Distúrbios vestibulares: labirintite e doença de Ménière (problema do ouvido interno que resulta em episódios de vertigem, perda auditiva e zumbido)
• Uso de medicamentos: certos sedativos, anticonvulsivantes ou drogas que afetam o sistema nervoso central causam nistagmo como efeito colateral
• Abuso de álcool ou drogas: o consumo excessivo dessas substâncias é capaz de afetar o controle motor ocular
• Deficiência visual grave: problemas que impedem o desenvolvimento normal da visão conseguem desencadear nistagmo
• Infecções do sistema nervoso central: como encefalite ou meningite

Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento do problema?

Os fatores de risco associados ao desenvolvimento do nistagmo variam de acordo a origem do problema, mas os principais são:

• Histórico familiar
• Albinismo ou outras condições hereditárias
• Traumatismo craniano
• Exposição a drogas ou substâncias tóxicas
• Doenças neurológicas preexistentes (pessoas com esclerose múltipla ou outras patologias do sistema nervoso central estão mais suscetíveis)
• Infecções no sistema nervoso central

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico do nistagmo é realizado por um oftalmologista ou neurologista e envolve uma combinação de avaliação clínica, exames oculares e testes neurológicos.

Durante a consulta, o médico observará os movimentos oculares do paciente e realizará uma série de testes visuais e motores. Na anamnese, o especialista questionará sobre o histórico médico detalhado, incluindo sintomas, início do problema e possíveis fatores desencadeantes, pontos essenciais para direcionar o diagnóstico.

Além disso, é comum ainda que ele solicite os seguintes exames complementares:

• Oftalmoscopia: para avaliar o fundo do olho
• Teste de movimentos oculares: para observar o padrão e a direção do nistagmo
• Ressonância magnética: para investigar possíveis causas neurológicas, como tumores ou lesões cerebrais
• Eletronistagmografia: para medir os movimentos oculares e avaliar o funcionamento do sistema vestibular
• Potenciais evocados visuais: para verificar a integridade das vias ópticas
• Testes de acuidade visual: para avaliar o quanto a visão está comprometida

Nistagmo tem cura? Como é feito o tratamento?

O nistagmo, especialmente o congênito, geralmente não tem cura definitiva, mas os sintomas conseguem ser controlados e a qualidade de vida do paciente pode ser significativamente melhorada.

O tratamento varia conforme a causa subjacente e o tipo de nistagmo. Entenda

Tratamentos para nistagmo congênito

• Óculos ou lentes de contato: ajudam a melhorar a acuidade visual
• Cirurgia ocular: para reposicionar os músculos oculares e reduzir a amplitude dos movimentos involuntários
• Terapias visuais: para melhorar a coordenação olho-cérebro e reforçar a visão funcional
• Auxílios ópticos especiais: como lupas, filtros e iluminação adequada para leitura

Tratamentos para nistagmo adquirido

• Tratar a causa subjacente: por exemplo, combater uma infecção do nervo vestibular, ajustar a medicação, tratar um tumor ou controlar uma doença neurológica
• Medicações específicas: em alguns casos, medicamentos como baclofeno, gabapentina ou memantina conseguem reduzir os sintomas
• Toxina botulínica (botox): pode ser injetada nos músculos oculares para reduzir os movimentos involuntários, embora o efeito seja temporário
• Reabilitação vestibular e fisioterapia: em casos relacionados ao equilíbrio

Existem maneiras de prevenir o nistagmo?

A prevenção do nistagmo depende da natureza da condição. Para o nistagmo congênito, a prevenção direta é limitada, já que ele geralmente está ligado a fatores genéticos ou anomalias do desenvolvimento ainda no útero.

No entanto, algumas medidas podem ajudar:

• Acompanhamento pré-natal adequado: para identificar fatores de risco durante a gestação
• Avaliação oftalmológica precoce em recém-nascidos: principalmente em casos com histórico familiar de doenças oculares

Já para o nistagmo adquirido, algumas estratégias de prevenção são possíveis:

• Evitar traumas cranianos: uso de equipamentos de proteção em atividades esportivas e no trânsito
• Uso consciente de medicamentos: sempre sob orientação médica
• Controle de doenças crônicas: como diabetes, hipertensão e distúrbios neurológicos
• Alimentação adequada e suplementação vitamínica quando necessário: para evitar deficiências nutricionais
• Evitar o consumo excessivo de álcool e drogas ilícitas

Referências bibliográficas:

Cleveland Clinic -Nystagmus

NIH -Nystagmus Types

Johns Hopkins Medicine -Nystagmus

American Academy of Ophthalmology -What Is Nystagmus?

MSD Manual -Nystagmus

CUF -Nistagmo

Secretaria Municipal de Saúde -Nistagmo: o que é a condição médica que provoca movimentos involuntários dos olhos