Abril Azul: Mês de Conscientização sobre o Autismo

O que é a Campanha do Abril Azul?

 Muito provavelmente, você já ouviu falar sobre autismo. Nos últimos anos, os diagnósticos do Transtorno do Espectro Autista (TEA) aumentaram bastante. Mesmo assim, o tema ainda é um tabu em muitos ambientes familiares. As pessoas continuam a ter uma visão errada do que é esse distúrbio, sem conhecer as características de um indivíduo neuroatípico ou neurodivergente (com o desenvolvimento neurológico fora do padrão considerado convencional).

Recentemente, uma participante do reality show mais assistido no Brasil tem sido duramente criticada pela falta de informação sobre o assunto e por apresentar falas tidas como “capacitistas” (com sentidos equivocados e pejorativos em relação à pessoa com deficiência – PCD), mesmo sendo mãe de um adolescente com essa condição.

Por isso, é preciso esclarecer as principais dúvidas sobre essa questão tão relevante para a saúde mental e prevalente para a nossa sociedade. A Campanha Abril Azul é realizada pelas entidades sociais e instituições de saúde justamente para ampliar a conscientização sobre o autismo.

Durante o mês de abril, diversas ações são desenvolvidas para informar a população sobre o TEA, desmistificar conceitos errôneos e promover a inclusão e o respeito às pessoas com o transtorno. A campanha busca sensibilizar a sociedade para a importância da aceitação, empatia e entendimento das necessidades das pessoas com a condição.

Como surgiu o mês Abril Azul?

O preconceito com pessoas autistas ainda é muito presente na sociedade, devido, especialmente, à falta de informação sobre o transtorno. Por isso, o Abril Azul, desde 2007, busca trazer mais conhecimento sobre o assunto para apoiar pais, educadores e responsáveis a reconhecer sinais do autismo e iniciar o tratamento o quanto antes, criando uma sociedade mais inclusiva e acolhedora.

Nos últimos anos, a condição tem ganhado uma visibilidade maior, trazendo à tona diversas dúvidas sobre o diagnóstico, que deve ser feito por profissional especialista em saúde mental, a partir da observação do comportamento do paciente. Na infância, deve ser buscado o pediatra de confiança para verificar a necessidade de encaminhamento a um neuropediatra ou outra especialidade.

Em fases da vida mais desenvolvidas, o diagnóstico mais garantido vem estabelecido por um médico psiquiatra a partir de parâmetros clínicos e entrevistas. O tratamento é psicológico, auxiliado por fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas, neuropsicólogos e psicopedagogos para melhorar o desenvolvimento em variados desafios psicomotores, de fala, mobilidade e aprendizagem.

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é apontado como um problema de saúde pública internacional pela Organização Mundial da Saúde (OMS) pois é uma condição que altera o neurodesenvolvimento da pessoa. Assim, prejudica a organização de pensamentos, sentimentos e emoções, o que compromete a comunicação e a interação social do indivíduo.

O termo “espectro” foi inserido ao nome do transtorno autista em 2013, por conta da diversidade de sintomas e níveis que as pessoas apresentam. Cada indivíduo com autismo tem seu próprio conjunto de manifestações, tornando-o único dentro do espectro.

Uma a cada 36 crianças é diagnosticada com TEA nos Estados Unidos, de acordo com o CDC (Center of Deseases Control and Prevention – Centro de Controle e Prevenção de Doenças). No Brasil, não existem dados oficiais, mas estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas tenham autismo, muitos sem diagnóstico e tratamento adequados.

Segundo dados da OMS, hoje essa condição atinge 1 em cada 160 crianças do planeta. Conforme a Organização das Nações Unidas (ONU), há cerca de 70 milhões de pessoas com autismo no mundo.

A classificação do transtorno evoluiu na última década, com os diagnósticos acontecendo de forma cada vez mais precoce. No entanto, mais estudos são necessários para ampliar o conhecimento sobre os diferentes graus do distúrbio e permitir tratamentos mais individualizados e efetivos.

A condição ocorre em todos os grupos raciais, étnicos e socioeconômicos, e é 4 vezes mais comum entre meninos do que entre meninas. A dificuldade no diagnóstico e da falta de conhecimento mais aprofundado sobre os sintomas do autismo ainda são desafios muito presentes que precisam ser combatidos em todo o globo.

Dia Mundial de Conscientização do Autismo: 2 de abril

A Organização das Nações Unidas (ONU) instituiu em 2007 a data de 2 de abril como o Dia Mundial da Conscientização do Autismo, ou apenas Dia do Autismo, com objetivo de alertar e ampliar o debate sobre o preconceito. Desde o primeiro evento, a mobilização vem provando ser uma excelente ferramenta de quebra de discriminação e de falta de informação.

Alguns dos principais símbolos do autismo são:

• Cor azul: escolhida para representar os meninos, porque a incidência é maior entre eles, em torno de 75%
• Laço: usado para demonstrar os locais especiais reservados para aqueles que possuem autismo)
• Fita: demonstra que é possível alguém com autismo viver a vida de forma plena e funcional)
• Quebra-cabeça: denota sua diversidade e complexidade, além da dificuldade de se encaixar na sociedade – criado em 1963 pela National Autistic Society, no Reino Unido)
• Infinito colorido: conota as diferenças do espectro autista)

O que é Transtorno do Espectro Autista (TEA)?

O autismo não é considerado uma doença, mas uma condição neurológica que compromete a interação social, a fala e o comportamento do indivíduo em diversos níveis. Logo, é possível dizer que pessoas autistas têm dificuldades nessas áreas.

Esse transtorno mental de desenvolvimento causa problemas na:

• Linguagem
• Comunicação
• Comportamento
• Interação social

Ela não é uma condição uniforme, pois não se apresenta de forma semelhante em todas as pessoas com o quadro. Enquanto alguns indivíduos com autismo realizam a maioria das tarefas do cotidiano sem apoio, outros necessitam de auxílio até em atividades consideradas simples.

Devido a essas diferenças de grau de distúrbio e limitações bastante diversas entre si, do nível mais leve ao mais grave, o autismo recebeu o nome completo de Transtorno do Espectro Autista (TEA) em 2013, no lançamento da quinta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V).

Ou seja, há uma complexidade muito grande relativa aos sinais e sintomas do transtorno. Os sinais aparecem, em geral, nos primeiros 5 anos de vida e, é por isso que pais, responsáveis e educadores precisam estar atentos.

Alguns comportamentos para ligar o alerta são:

• não conseguir manter contato visual por mais de 2 segundos
• não atender quando chamado pelo nome
• dificuldade de comunicação verbal e não-verbal
• dificuldade em socializar com outras crianças
• costume de alinhar objetos
• brincar de forma não convencional com alguns brinquedos
• repetir frases ou palavras em momentos inadequados
• dificuldade de usar a imaginação, as crianças com TEA tendem a entender tudo literalmente, “ao pé da letra”
• presença de comportamentos repetitivos
• sentidos aguçados, como incômodo com texturas e barulhos altos e repetitivos

Se esses sinais estiverem presentes, é preciso buscar ajuda médica. A ciência e os especialistas podem avaliar e estudar melhor os graus de autismo a partir da consideração dos sintomas apresentados. O diagnóstico detalhado de um caso só deve ser estabelecido por um psiquiatra, após avaliação criteriosa.

O que significa Abril Azul e Verde?

O quarto mês do ano, no calendário da saúde, é relacionado a duas cores: azul e verde.

Abril Azul é um movimento que visa aumentar a conscientização sobre o autismo, enquanto o Verde simboliza a conscientização da população sobre a importância da saúde e segurança no trabalho. Ambos representam importantes causas e buscam promover a compreensão, sensibilização e a solidariedade em relação a essas questões.

O Abril Verde é uma campanha de alerta sobre segurança no trabalho, tendo como foco a prevenção de acidentes e de doenças relativas às funções laborais.

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